Las poblaciones de pueblos enteros en la India todavía defecan en los campos en las áreas comunes que rodean sus comunidades, según un informe de Bloomberg del lunes.
El gobierno de la India, una potencia nuclear en el mundo, está tratando de controlar la enfermedad de las poblaciones rurales por ir al baño entrenando a la población que retornan a la naturaleza cuando la naturaleza llama, incluso después de que el gobierno instalara baños en sus casas.
Por ejemplo, la familia de Sunita, que viven en el pueblo del norte de India en Mukimpur, prefieren hacer sus necesidaes en el borde de la selva junto a su granja en un campo salpicado por flores, donde la mayor parte del pueblo de 7.000 personas, defecan y se cuentan chismes.
El gobierno de la India ha estado durante mucho tiempo frustrado por los ciudadanos rurales que se niegan a usar los baños públicos y propagan enfermedades a lo largo de sus comunidades.
Sunita, que utiliza un solo nombre, dice que sólo los dalits, la casta hindú más baja, deberían ser expuestos a los excrementos en un espacio cerrado, "o entre los habitantes de la ciudad que no tienen espacio para ir al aire libre." Según se reporta, la madre de 26 años de edad hizo las declaraciones mientras se lavaba la ropa al lado de un aseo no utilizado para la familia que el gobierno les puso. "Las heces no deben estar bajo el mismo techo, donde comemos y dormimos."
Dificilmente en una vista aislada, la cultura de los hindús para ir al baño, sigue siendo uno de los mayores desafíos para el primer ministro Narendra Modi, quien combate el problema sanitario más importante del mundo.
Las autoridades dicen que la costumbre de defecar al aire libre de los hindús, provoca la perdida de 600.000 vidas cada año, debido a la diarrea y a otras enfermedades relacionadas. Un problema secundario causado por responder a la llamada de la naturaleza en el bosque, es que un tercio de las mujeres del país se enfrentan a un mayor riesgo de violación y asalto sexual.
Cerca de la mitad de la población de la India carece de servicios higiénicos. Sin baños para la mitad de la población, la administración de Modi prometió construir 5,3 millones de letrinas para el final de sus primeros 100 días en el cargo, que termina el 31 de agosto, según el Ministerio de Agua Potable y Saneamiento.
Sin embargo, muchos de ellos, por no decir la mayoría de los inodoros, serán ignorados a menos que el gobierno tenga éxito en su programa educativo para las instalaciones sanitarias.
En al menos cinco de los estados más pobres de la India, la mayoría de las personas con hogares con una letrina puesta por el gobierno no son usadas, de acuerdo con una encuesta de 3.200 hogares rurales por el Instituto de Investigación para la Compasión Economía en la capital.
"Los objetivos para la construcción de aseos son algo irrelevante para la resolución del problema de saneamiento", dijo Yamini Aiyar, director del grupo de investigación de políticas de Iniciativa de Responsabilidad en Nueva Delhi. "Los inodoros en construcción no significa que la gente los vaya a usar y parece que hay una serie de razones culturales, sociales y basadas en la casta para eso. Las personas necesitan que se les enseñe el valor del saneamiento."
Mientras los aldeanos siguen siendo ignorantes ante los peligros, alrededor de 100.000 toneladas de sus excrementos, se abren paso todos los días en las frutas y verduras de los mercados, de acuerdo con Unicef. Cada gramo de heces en el campo abierto contiene 10 millones de virus, 1 millón de bacterias y 1.000 parásitos
El excremento contamina las aguas subterráneas, causando enfermedades como la diarrea y el cólera, y disuade a los turistas cuyos sistemas inmunológicos se encuentran en mayor riesgo por las cepas de bacterias fecales, que son más resistentes al fármaco, según el informe del Banco Mundial.
Alrededor del 60% de la población mundial que no usa inodoros residen en la India, según la Organización Mundial de la Salud. India tiene una tasa de defecación al aire libre del 50% frente al 23% en Pakistán, el 3% en Bangladesh y el 1% en China, de acuerdo con lo reportado por UNICEF y la OMS.
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