Los científicos están investigando lo que podría ser la más antigua identificación de guerra racial que ocurrió hace 13.000 años, después de que hiciera estragos en los márgenes del Sahara.Los científicos franceses que trabajan en colaboración con el British Museum han examinado decenas de esqueletos, la mayoría de los cuales parecen haber sido asesinado por los arqueros que usan flechas con punta de pedernal.
Los huesos - de Jebel Sahaba en la orilla este del Nilo, en el norte de Sudán - corresponden a las víctimas humanas del conflicto más antiguo del mundo conocido relativamente a gran escala en conflictos armados.
Durante los últimos dos años los antropólogos de la Universidad de Burdeos han descubierto literalmente docenas de marcas de impacto de flechas no detectadas previamente y fragmentos de cabeza de flechas de pedernal en y alrededor de los huesos de las víctimas.
Esto se suma a muchas de las cabezas de flechas y signos de impacto que ya se encuentran incrustados en algunos de los huesos durante un examen anterior de los esqueletos en los años 1960. Los restos fueron encontrados en 1964 por el destacado arqueólogo estadounidense, Fred Wendorf, pero, hasta estas investigaciones en curso, nunca se había examinado con un uso más moderno, como en el siglo 21, con la tecnología.
Parte del material esquelético acaba de salir para la exhibición permanente como parte de la nueva galería Early Egipto del Museo Británico, que abre oficialmente hoy.
Ahora los científicos del Museo Británico están planeando para aprender más acerca de las propias víctimas - de todo, desde el género a las enfermedades y desde la dieta a la edad. El descubrimiento de docenas de marcas de impacto de flecha no detectadas previamente y fragmentos de pedernal de flecha indica que la mayoría de las personas - hombres, mujeres y niños - en el cementerio Jebel Sahaba murieron a manos de los arqueros enemigos, y luego enterrada por su propio pueblo. Lo que es más, la nueva investigación demuestra que los ataques - en efecto una prolongada guerra de baja intensidad - se llevaron a cabo durante muchos meses o años.Una investigación paralela en los últimos años también ha estado derramando nueva luz sobre quienes, en términos étnicos y raciales, eran estas víctimas.
El trabajo llevado a cabo en la Universidad John Moores de Liverpool, la Universidad de Alaska y la Universidad de Nueva Orleans Tulane indica que ellos formaban parte de la población subsahariana en general - los antepasados de los modernos africanos negros.
La identidad de sus asesinos es sin embargo menos fácil de determinar. Pero es concebible que eran personas de un grupo racial y étnico totalmente diferente - parte del norteafricano / levantinos / pueblo europeo que vivían alrededor de la mayor parte de la cuenca del Mediterráneo.
Los dos grupos - a pesar de que ambos forman parte de nuestra especie, el Homo sapiens - se habría visto muy diferentes unos a otros y también eran casi ciertamente diferentes en las culturas e idiomas.
El grupo originario subsahariano tenía extremidades largas, torsos relativamente cortos y la proyección de las mandíbulas superior e inferior, junto con frentes redondeadas y narices anchas, mientras que el levantino grupo originario de Europa del Norte de África / tenía extremidades cortas, torsos largos y caras planas. Ambos grupos eran muy musculosos y de constitución fuerte.Ciertamente, la zona norte de Sudán era un importante interfaz étnico entre estos dos grupos diferentes en torno a este período. De hecho, los restos del grupo de población originario del norte de África / levantina / Europea incluso han sido encontrados a 200 millas al sur de Jebel Sahaba, lo que sugiere que las víctimas de las flechas fueron masacrados en una zona donde operan ambas poblaciones.
Lo que es más, el período en el que perecieron de forma tan violenta fue uno de gran competencia por los recursos - porque ellos parecen haber sido asesinado durante una crisis climática grave en la que muchas fuentes de agua se secaron, especialmente en verano.
La crisis climática - conocido como el período Younger Dryas - había sido precedido a condiciones mucho más exuberantes, más húmedos y cálidas que habían permitido a las poblaciones expandirse. Pero cuando las condiciones climáticas empeoraron temporalmente durante el Younger Dryas, los pozos de agua se secaron, la vegetación se marchitó y los animales murieron o se trasladaron a la única fuente importante de agua durante todo el año que todavía está disponible - el Nilo.
Los seres humanos de todos los grupos étnicos de la zona se vieron obligados a hacer lo mismo - y emigraron a los bancos (especialmente la orilla oriental) del río grande.
Los esqueletos fueron encontrados originalmente durante las excavaciones financiadas por la UNESCO a fin de investigar los sitios arqueológicos que estaban a punto de ser inundado por la presa de Asuán. Todo el material de Jebel Sahaba fue tomado por el excavador Fred Wendorf para su laboratorio en Texas, y unos 30 años más tarde fue trasladado al cuidado del Museo Británico, que ahora está trabajando con otros científicos para llevar a cabo una nueva e importante análisis de los mismos."El material esquelético es de gran importancia - no sólo por la evidencia de los conflictos, sino también porque el cementerio Jebel Sahaba es el más antiguo descubierto en el valle del Nilo hasta el momento", dijo el doctor Daniel Antoine, un comisario del Antigo Museo Británico Egipcio y Departamento de Sudán.
De las 59 víctimas del cementerio Jebel Sahaba, el material esquelético de dos se ha incluido en la nueva galería de Early Egipto. La muestra incluye fragmentos de puntas de flecha de sílex y una fractura en el antebrazo sanado, casi con toda seguridad sufridos por una víctima tratando de defenderse levantando su brazo durante un episodio de conflicto.
The Independent
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