Combatientes con el Estado Islámico de Irak y el Levante, una milicia radical que controla una amplia franja del este de Siria, han confiscado ilegalmente y destruido antigüedades que habían sido excavadas de la antigua Mesopotamia.
En un acto de genocidio cultural sorprendentemente similar a la demolición de los talibanes de los Budas de Bamiyan en Afganistán en 2001, los combatientes de ISIL aparecen - en las fotografías subidas recientemente por un grupo de trabajo para proteger el rico patrimonio histórico de Siria - rompiendo una antigüedad de 3.000 años, Neo-Asiria ilícitamente de un sitio arqueológico cercano. Otra imagen muestra a un hombre colocando su pie en un acto de falta de respeto en la cultura árabe, en la cara de la estatua asiria antes de su destrucción.
El mes pasado, dijo la Autoridad de Antigüedades de Siria en un comunicado que había recibido el aviso de que los artefactos que "parecen ser el resultado de una excavación no autorizada", habían sido saqueados de Tell Ajaja, las ruinas de la capital de la provincia asiria de Shadikanni en el río Khabur, un afluente del río Éufrates.
Al menos uno de los elementos fotografiados y publicados por la Asociación para la Preservación de Siria de Arqueología aparecía entre los recientemente confiscados por ISIL.
Las imágenes, tomadas en el extremo oriental de la provincia siria de Hasakeh, también se decía que eran de los artefactos retirados de Tell Ajaja. El sitio se encuentra a unos 30 kilómetros al sur de la capital de la provincia moderna de Hasakeh y a 50 kilómetros de la frontera con Irak.
No estaba inmediatamente claro en las fotografías si la estatua que se destruyó era genuina. Un asiriólogo en Tel Aviv, que prefirió el anonimato, dijo que en base a las fotos, la estatua parecía ser auténtica, "aunque podría ser una copia colocada fuera del museo [en Hasakeh]", añadió con la debida precaución.
Gaston Maspero, el arqueólogo francés del siglo 19, escribió que en el siglo nueve antes de Cristo los palacios de Shadikanni "estaban decoradas con toros con alas, leones, estelas y bajorrelieves tallados en mármol traído de las colinas de Singar." Artefactos similares parecen estar entre los que recientemente saqueado.
El saqueo y la destrucción de antigüedades de Tell Ajaja es parte de una terrible tragedia que se ha ocurrido sobre la herencia antigua de Siria como el resultado de los tres años de guerra civil que asola el país. The New York Times informó recientemente que las excavaciones ilegales se han acelerado y que seis sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO del país ahora están figuradas como en peligro de extinción. Pero Siria, que se encuentra en el Creciente Fértil, tiene restos de casas de más de 5.000 años de civilización humana, y está lleno de sitios arqueológicos menos conocidos - algunas de las cuales no han sido excavadas, porque eran, hasta hace poco, del todo desconocido.
La destrucción de las antigüedades asirias no fue el primer asalto contra tesoros arqueológicos sirios cometidos por ISIL. En enero de 2014, el grupo radical islamista explotó y destruyó un mosaico bizantino del siglo VI, cerca de la ciudad de Raqqa, informó The Independent. La virgen del mosaico de estilo romano sólo se había sido descubierto en 2007. El analista sirio Aymenn al-Tamimi, uno de los que tuiteó las imágenes de ISIL rompiendo a los ídolos en Hasakeh, también compartió una foto de los islamistas cogiendo con una excavadora una estatua fuera de un museo en Raqqa. No es seguro si la estatua del león era auténtica.
"Usted no necesita un experto para decir que es terrible, porque cada artefacto contribuye a nuestra comprensión del pasado, y más aún cuando se lleva una inscripción," Jack Sasson, profesor de clásicos y estudios judíos en la Universidad de Vanderbilt, dijo a The Times of Israel.
ISIL, también conocido como ISIS o por sus siglas en árabe Daash, ha tomado el control de una gran parte de Siria, desde las fronteras turcas e iraquíes en el este hasta el oeste hasta la ciudad de Al Bab, en la provincia de Alepo.
"ISIS ya no existe en pequeñas células que pueden ser neutralizados por los misiles o pequeños grupos de comandos. Ahora es una verdadera, una naciente y no reconocida, el actor estatal más parecido en la organización y el poder de los talibanes de la década de 1990 que al-Qaeda", los analistas de seguridad Doug Ollivant y Brian Fishman escribió el miércoles en la revista Foreign Policy.
Cada vez más la poderosa influencia del ISIS sobre la mitad oriental de Siria y las provincias occidentales de Irak puede resultar fatal para las ya amenazadas restos arqueológicos de la región.
Times of Israel
Una fuente judía no es confiable
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