Malta entre el pequeño número de estados de la UE que todavía tiene leyes contra la blasfemia

Geert Wilders, político de extrema derecha

El pequeño número de países europeos que aún tienen leyes contra la blasfemia en sus libros, incluida Malta, está a punto de ser aún más pequeño. Entre los países que están a punto de abolir la ley, se encuentra Países Bajos y también Irlanda, que podría seguir el ejemplo del primero.

Sólo ocho países europeos tienen leyes sobre la blasfemia: Dinamarca, Alemania, Grecia, Italia y Polonia completan la lista.

Sin embargo, en los Países Bajos, una ley sobre la blasfemia que se remonta a 1932, fue ignorada cuando un  tribunal del país absolvió a Geert Wilders, político de extrema derecha que fue denunciado por incitar al odio contra los musulmanes. Este tribunal dictaminó que tenía todo el derecho a criticar el islam, aunque sus opiniones fueran consideradas ofensivas.

El primer ministro Mark Rutte y su partido liberal VVD, ha favorecido el desguace de la ley, una perspectiva que se hizo más viable tras las elecciones generales de septiembre, que vio la forma de hacer una coalición con el Partido del Trabajo, con el apoyo externo del Partido Socialista . Había estado antes en coalición con un partido cristiano conservador.

La semana pasada, los diputados confirmaron que había una mayoría parlamentaria a favor de la derogación de la ley, por considerar que no es relevante.

Por su parte Irlanda, tiene una ley en la Constitución que data de 1937 que penaliza explícitamente la blasfemia, que se castiga con una multa de hasta 25.000 euros de acuerdo con una ley que se publicó en 2009.

Sin embargo, Irlanda ha abierto una convención constitucional de años de duración con el objetivo de reformar la Constitución se abrió ayer, y la eliminación de las leyes sobre la blasfemia está en la agenda. Las modificaciones, sin embargo, tendrán que ser aprobadas en un referéndum.

En la mayoría de los casos, las leyes contra la blasfemia en Europa son efectivamente leyes de letra muerta. En los Países Bajos, por ejemplo, la ley que está dispuesta a ser derogada no se ha invocado en las últimas décadas.

Malta, sin embargo, es una de las excepciones.

De acuerdo con el artículo 342 del Código Penal, la pena mínima por blasfemia pública es de 11,65 euros y la máxima pena es permanecer tres meses en la cárcel.

Pero la blasfemia también puede ser un delito en los artículos 163 y 164.

Artículo 164 establece que "el que por medio de palabras, gestos, material escrito, impreso o no, o imágenes o por otros medios visibles de otro modo y públicamente maldiga a la religión católica, apostólica romana ... será sancionado con penas de prisión de uno a seis meses ". El artículo 164, por su parte, establece que los actos similares "en contra de cualquier culto tolerado por la ley" sólo sería castigado con una pena de prisión de uno a tres meses, efectivamente habla de discriminar entre el catolicismo y otras religiones.

Las leyes son regularmente invocadas. En 2009, dos hombres recibieron penas condicionales de prisión por la difamación de la religión católica: uno por disfrazarse de Jesús para el carnaval, y el otro por la visualización de imágenes, que incluían imágenes de una mujer desnuda y el Papa Juan Pablo II, mientras que era DJ en un festival de música.

Es seguro asumir que la mayoría de los casos de blasfemia pública en Malta no son enjuiciados, pero el cargo es a menudo percibido, en su caso, en contra de las personas que ya se enfrentan a otros cargos.

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