Acaba de suceder - y casi nadie se dio cuenta.
El Fondo Monetario Internacional publicó recientemente las últimas cifras de la economía mundial. Y cuando se mide la producción económica nacional en términos "reales" de bienes y servicios, China este año producía 17,6 trillones de dólares (17.600.000) - en comparación con los 17,4 trillones para los EE.UU.
Tan recientemente como en el 2000, produjimos casi tres veces más que los chinos.
Para poner los números de forma ligeramente diferente, China representa actualmente el 16,5% de la economía mundial, medido en términos de poder adquisitivo reales, en comparación con el 16,3% para los EE.UU.
Este último terremoto económico sigue el desarrollo del año pasado, cuando China superó a los EE.UU. por primera vez en términos de comercio mundial.
Informé sobre esta evolución inminente hace más de dos años, pero el momento llegó antes de lo que yo o cualquier otra persona había predicho. La reciente decisión de China de llevar los cálculos del producto interno bruto en consonancia con las normas internacionales ha puesto de manifiesto la actividad que había ido anteriormente sin contar.
Estos cálculos se basan en una medida económica bien establecida y ampliamente utilizada conocida como paridad de poder adquisitivo (PPP o), que mide la producción real en oposición a las fluctuaciones de los tipos de cambio. Así que un venti Frappucino de Starbucks servido en Beijing cuenta lo mismo que un Frappucino venti servido en Minneapolis, independientemente de lo que sucede al estar pasando entre los comerciantes de divisas.
PPP es la verdadera manera de comparar las economías. De esto informó el FMI y fue, por ejemplo, (el método) utilizado por McKinsey & Co. los consultores que regresaron en la década de 1990 cuando se realizó un estudio de la productividad económica en nombre del gobierno británico.
Y sí, cuando nos fijamos en meros tipos de cambio internacionales, la economía de Estados Unidos sigue siendo mayor que el de China, supuestamente en casi un 70%. Pero tales medidas, a pesar de que son ampliamente seguidas, carecen de sentido. ¿La economía de Estados Unidos realmente encogen si el dólar cae un 10% en los mercados internacionales de divisas? ¿La reciente caída del yen significa que la economía japonesa está desapareciendo ante nuestros ojos?
Ya en 2012, cuando por primera vez se informó sobre esas cifras, el FMI trató de cuestionar la importancia de PPP. No me sorprendió. No está en el interés de nadie en el FMI que la gente en el mundo occidental comiencen a centrarse demasiado en el gran alcance del poder de China. Pero los datos de PPA vienen del FMI, no de mí. Y hay que destacar que cuando el Panorama Económico Mundial funcionario del FMI compara países por su participación en la producción mundial, lo hace utilizando el PPP.
Sí, todas las estadísticas están abiertas a diferentes argucias. Es perfectamente posible que las cifras más recientes de China hayan sido exageras en cuanto a su producción - o ellos subestiman. Esto también puede ser cierto en las cifras del PIB de EE.UU.. Pero los datos del FMI son lo mejor que tenemos.
No nos equivoquemos: Este es un terremoto geopolítico con una lectura alta en la escala de Richter. A lo largo de la historia, el poder político y militar siempre han dependido de poder económico. Gran Bretaña fue el taller del mundo antes de que ella dominara los mares. Y fue relativamente el declive económico de Gran Bretaña que precedió a la caída de su poder. Y fue una historia similar con los poderes hegemónicos anteriores, como Francia y España.
No nos equivoquemos: Este es un terremoto geopolítico con una lectura alta en la escala de Richter. A lo largo de la historia, el poder político y militar siempre han dependido de poder económico. Gran Bretaña fue el taller del mundo antes de que ella dominara los mares. Y fue relativamente el declive económico de Gran Bretaña que precedió a la caída de su poder. Y fue una historia similar con los poderes hegemónicos anteriores, como Francia y España.
Esto no va a cambiar nada mañana o la próxima semana, pero si que va a cambiar casi todo en el largo plazo. Hemos vivido en un mundo dominado por los EE.UU. por lo menos desde 1945 y, en muchos sentidos, desde finales del siglo 19. Y hemos vivido durante 200 años - desde la batalla de Waterloo en 1815 - en un mundo dominado por dos países razonablemente democráticos, constitucionales en Gran Bretaña y los EE.UU. A pesar de sus defectos, los dos países han estado a la vanguardia a nivel mundial en términos de las libertades civiles, los procesos democráticos y de los derechos constitucionales.
Market Watch
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