África: Donde el negro no es realmente hermoso

Sudáfrica se comercializa en el mundo como nación del arco iris de Mandela, donde todo el mundo está orgulloso de su raza y herencia. Sin embargo, para algunos africanos negros del sur hay una tal cosa llamada demasiado negro.

Un estudio reciente de la Universidad de Ciudad del Cabo sugiere que una de cada tres mujeres en el sur de África blanquea su piel. Las razones para esto son tan variadas como las culturas en este país, pero la mayoría de las personas dicen que el motivo de aclarar la piel es porque quieren "piel blanca".

La artista local Nomasonto "Mshoza" Mnisi, que ahora tiene ligeros matices, dice que su nueva piel la hace sentirse más bella y segura.

Ella ha sido ampliamente criticada en los medios de comunicación locales y en sitios de redes sociales por su apariencia, pero la chica de 30 años de edad, dice que el blanqueamiento de la piel es una elección personal,   no se diferencia de los implantes mamarios o la cirugía de nariz que tiene.

Nomasonto Mnisi: Antes y Después

"Parte de esto es un problema de autoestima y me he dirigido a eso y me siento feliz ahora" dice Mnisi.

"Yo he sido negra y de piel oscura durante muchos años, y quería ver el otro lado. Quería ver cómo sería ser de color blanco y estoy feliz". dice con franqueza.

En el último par de año, la Sra Mnisi ha tenido varios tratamientos. Cada sesión puede costar alrededor de 5.000 rands (entre 360 libras y 590) dice a la BBC.

A diferencia de muchos en el país, estos utilizan productos de gama alta que se creen que son más seguras que las cremas que se venden en el mercado negro, pero eso de ninguna manera está libre de riesgo, dicen los médicos.

Costosa belleza

Sra. Mnisi dice que no entiende las críticas sobre su nueva apariencia.

"Sí, parte de ella es un problema de autoestima y me he dirigido a eso y ahora soy feliz. Yo no soy blanca por dentro, yo no tengo muy fluido el inglés, tengo hijos negros. Soy una chica de municipio y he cambiado mi forma de mirar al exterior" dice ella.

Los peligros asociados con el uso de algunas de estas cremas son cánceres de la sangre como la leucemia, cáncer de hígado y de riñón, así como una condición grave de la piel llamada ocronosis, una forma de hiperpigmentación que hace que la piel adquiera un color de púrpura oscuro, según el investigador principal de la Universidad de Ciudad del Cabo, el Dr. Lester Davids.

"Muy pocas personas en el sur de África y del África conocen la concentración de los compuestos tóxicos que se encuentran en los productos en el mercado negro y que está en relación. Tenemos que hacer más para educar a la gente acerca de estos productos peligrosos" dice el Dr. Davids.

Él dice que en los últimos seis años ha habido un aumento significativo en el número de productos que aclaran la piel en los mercados locales, algunos de ellos legales e otros ilegales. Esto es lo que impulsó sus investigaciones.

Los dermatólogos locales dicen que están viendo más y más pacientes cuya piel ha sido dañada por años de blanqueo, la mayoría de las veces irreversible.

"Estoy recibiendo pacientes de toda África que necesitan ayuda con el tratamiento de su ocronosis. Hay muy poco que podamos hacer para revertir el daño y sin embargo la gente todavía está en negación acerca de los efectos secundarios de estos productos", dice el Dr. Noora Moti-Joosub.

En muchas partes de África y Asia, donde la piel es más clara son consideradas mujeres más bellas, porque se creen que son más exitosos y que tienen más probabilidades de encontrar el matrimonio.

El origen de esta creencia en África no está claro, pero los investigadores han vinculado a la historia colonial de África donde la piel blanca era el epítome de la belleza.

Algunos también han sugerido que la gente de las naciones "marrones" de todo el mundo tienden a menospreciar a personas de piel oscura.

"No me gusta la piel negra"

La Organización Mundial de la Salud ha informado que los nigerianos son los mayores usuarios de estos productos: el 77% de las mujeres nigerianas utiliza los productos con cierta regularidad. Ellos son seguidos por Togo con el 59%, África del Sur con el 35% y el 25% en Malí.

Jackson Marcelle

Sudáfrica ha prohibido los productos que contienen más de un 2% de hidroquinona, el ingrediente activo más común  en la década de 1980. Sin embargo, es fácil ver cremas y lociones que contienen este producto químico en los puestos aquí. Algunas cremas contienen esteroides nocivos, y otros mercurio.

Mientras que las cremas para aclarar la piel han sido utilizadas por algunos sudafricanos durante muchos años, ahora se ha vuelto más comunes recientemente con la llegada de personas procedentes de países como Nigeria y República Democrática del Congo, donde es aún más extendida.

En un bullicioso mercado africano en el centro de Yeoville en Johannesburgo, existen una abundancia de productos para aclarar la piel.

Caminando a través de esta comunidad es como caminar a través de una mini-África: se puede encontrar a cualquier persona del continente aquí.

Me doy cuenta de que muchas de las mujeres tienen inusualmente la piel más blanca, mientras que el resto de sus cuerpos son más oscuras.

Algunas incluso tienen quemaduras costrosas en las mejillas de las sustancias químicas nocivas utilizadas para despojar la piel de su pigmentanción.

Ellas no quieren hablar abiertamente acerca de por qué blanquea su piel o incluso el que les tomen fotos.

Los psicólogos dicen que hay también razones subyacentes de por qué las personas blanquean su piel, siendo la baja autoestima y en cierto grado el auto-odio el hilo más común.

Pero el aclarar la piel no es sólo una fascinación y obsesión de las mujeres. El estilista congoleño Jackson Marcelle dice que ha estado usando inyecciones especiales para blanquear su piel durante los últimos 10 años. Cada inyección tiene una duración de seis meses.

"Rezo todos los días y le pido a Dios". "Dios, ¿por qué me haces negro? No me gusta ser negro. No me gusta la piel negra" me dice.

Cremas para aclarar la piel son populares en muchas partes de África

Sr. Marcelle, conocido en esta ocupada comunidad como el Michael Jackson de África. Dice que su madre solía aplicarle cremas cuando él era joven para hacerlo parecer "menos negro".

"Me gusta la gente blanca. Los negros son vistos como peligrosos: Es por eso que no me gusta ser negro. La gente me trata mejor ahora porque parezco que soy blanco" añade.

Arraigados en la mentalidad de muchos africanos desde una edad temprana es el adagio de "si es blanco, todo está bien", una creencia que ha erosionado en la autoestima de millones de personas.

Mientras esto no cambie, ninguna cantidad de prohibiciones oficiales o campañas de información pública dejará que las personas arriesguen su salud dañándola gravemente en la búsqueda de lo que ellos piensan que es la belleza.

Fuente y vídeo: BBC

Nota personal:

La noticia es impactante, sobre todo por lo de dañar gravemente la salud intentando tener la piel blanca. Cosa realmente triste y que no debería ocurrir, pues debes estar a gusto por como eres. Pero para los blancos debería ser una noticia de conciencia, motivación y de reflexión, ya que los que algunos ansían de forma tan extrema, otros lo desprecian con las uniones interraciales. La diversidad se encuentra en lo diferente, y lo diferente entre los blancos ya existe, rubias, pelirrojas, ojos verdes, marrones etc... por eso debemos preservar nuestra herencia. En fin, esa es mi opinión.