Fuad Hussein, el jefe del Estado Mayor del presidente kurdo Massoud Barzani, dijo en una entrevista exclusiva con The Independent on Sunday que "estoy hablando de cientos de miles de combatientes, ya que son capaces de movilizar a los jóvenes árabes en el territorio que ellos han tomado."
Él estima que Isis gobierna un tercio de Irak y una tercera parte de Siria con una población de entre 10 y 12 millones de habitantes que viven en un área de 250.000 kilómetros cuadrados, el mismo tamaño que la de Gran Bretaña. Esto le da a los yihadistas una gran piscina para potenciales reclutas.
La prueba de que Isis ha creado un gran ejército de campaña a gran velocidad, es que ha estado lanzando ataques contra los kurdos en el norte de Irak y al ejército iraquí cerca de Bagdad, al mismo tiempo, en el que está luchando en Siria. "Están luchando en Kobani," dijo el Sr. Hussein. "En Kurdistán el mes pasado se encontraban atacando en siete lugares diferentes, así como en Ramadi [capital de la provincia de Anbar, al oeste de Bagdad] y en Jalawla [una ciudad árabe-kurda cerca de la frontera iraní]. Es imposible hablar de 20.000 hombres o menos."
La alta cifra de la fuerza de combate de Isis es importante porque pone de relieve lo difícil que será eliminar a Isis incluso con ataques aéreos estadounidenses. En septiembre, la CIA produjo una estimación en los números de Isis que calcularon que el movimiento tenía entre 20.000 y 31.500 combatientes. La subestimación de la magnitud de la fuerza que puede desplegar Isis puede explicar por qué los EE.UU. y otros gobiernos extranjeros han sido capturados en varias ocasiones por sorpresa en los últimos cinco meses cuando ISIS, infligieron derrotas sucesivas en el ejército iraquí, el ejército sirio, los rebeldes sirios y peshmerga kurda.
Los EE.UU. y sus aliados están empezando a tener en cuenta los obstáculos para el cumplimiento de la promesa del presidente Obama para degradar y destruir Isis. General Martin Dempsey, el jefe del Estado Mayor Conjunto, llegó a Bagdad el viernes en una visita sorpresa. Dijo que deseaba "tener una idea de nuestra parte acerca de cómo va nuestra contribución". A principios de semana, le dijo al Congreso que para la derrota de Isis sería necesario un ejército eficiente de 80.000 hombres. Pocos en Irak creen que el ejército regular este a la altura, a pesar de ganar un éxito la semana pasada por volver a tomar la ciudad refinería de Baiji y levantar el asedio de la refinería, la más grande de Irak.
En una amplia entrevista, el Sr. Hussein se explicaba el nuevo equilibrio de poder en Irak a raíz de la ofensiva de verano de los militantes islámicos y el nuevo compromiso militar de los EE.UU.. El Gobierno Regional de Kurdistán se enfrenta ahora a las unidades de Isis a lo largo de un 650-millas de corte de primera línea en todo el norte de Irak entre Irán y Siria. Hussein dijo que la intervención aérea estadounidense había permitido a los kurdos resistir cuando el asalto de Isis inesperado en agosto derrotó al peshmerga y estuvo cerca de la captura de la capital kurda de Irbil: "Ellos estaban luchando con una estrategia del miedo que afectó a la moral de todo el mundo, incluyendo la peshmerga".
Así como terrorífico sus oponentes por la difusión de sus propias atrocidades, Isis había desarrollado un cóctel eficaz de las tácticas que incluye los terroristas suicidas, minas, francotiradores y uso de equipos de Estados Unidos capturado desde el ejército iraquí como todoterrenos, artillería y tanques. Para luchar contra ellos, el Sr. Hussein dice que los kurdos necesitan helicópteros Apache y armas pesadas, como tanques y artillería.
Los líderes kurdos están ahora mucho más relajado sobre Isis porque tienen una garantía de la seguridad de Estados Unidos. La experiencia sombría de los EE.UU. en ver la caída del gobierno y del ejército en Bagdad, que los estadounidenses habían fomentado en gran gasto, también trabaja a favor de los kurdos.
Sr. Hussein no le gusta hablar de eso hoy en día, pero el Gobierno Regional de Kurdistán tuvo una desagradable sorpresa en agosto, cuando se le solicito al gobierno turco ayuda en la detención de Isis sólo me dijeron que Ankara no tenía prevista ninguna asistencia inmediata. Fue entonces cuando los kurdos se volvieron a Irán y los EE.UU., los cuales de inmediato actuaron para impedir una victoria completa por los militantes islámicos. Irán envió algunos oficiales, unidades militares y artillería, mientras que los EE.UU. comenzó los ataques aéreos el 8 de agosto.
Sr. Hussein especula que las agencias de inteligencia de la CIA y los Estados Unidos sólo pueden haber estado hablando del "núcleo" de los combatientes al afirmar que los yihadistas tenían a lo sumo 31.500 hombres en armas. Pero los combates durante los últimos cinco meses ha demostrado que Isis se ha convertido en una fuerza militar formidable. "Estamos hablando de un estado que tiene una base ideológica y militar", dijo el Sr. Hussein, "lo que significa que quieren que todos puedan aprender cómo usar un rifle, pero también quiero que todo el mundo tiene la formación en su ideología, en otras palabras, lavado de cerebro".
Una muestra de la profesionalidad militar de Isis es la velocidad con la que aprendieron a usar tanques estadounidenses capturados, artillería y otro equipo pesado capturado después de la caída de Mosul el 10 de junio. Lo mismo sucedió en Siria, donde Isis capturo armas rusas cuales rápidamente comenzaron a usar. La explicación más probable de esto es que las filas de IS contienen muchos ex soldados iraquíes y sirios cuyas habilidades ha determinado a Isis. Sr. Hussein dice que la peshmerga había sido impresionado durante los combates por el entrenamiento y la disciplina de Isis.
"Van a luchar hasta la muerte, y son peligrosos porque están muy bien entrenados", dijo Hussein. "Por ejemplo, tienen los mejores francotiradores, pero para ser un buen francotirador necesitan no sólo la formación sobre la forma de disparar, sino la disciplina de quedarse donde está hasta por cinco horas, por lo que puede dar en el blanco".
No hay evidencia de apoyo para la alta estimación de Sr. Hussein respecto a los números de Isis. Un estudio realizado por la oficina del asesor de Seguridad Nacional en Bagdad antes de la ofensiva de Isis puso de manifiesto que, cuando 100 yihadistas entraron en un distrito, ellos pronto reclutaron entre cinco y 10 veces su número original. Hay informes de muchos jóvenes voluntarios para luchar por Isis cuando estaban cosechando éxitos en el verano. Este entusiasmo puede haber sido menguado desde que los EE.UU. comenzó los ataques aéreos y la carrera de Isis terminado en victorias, fracasaron cuando capturaron Kobani en el norte de Siria, a pesar de un largo asedio.
En una región empobrecida con pocos puestos de trabajo, Isis pago de 400 dólares o 250 libras por mes, suma que es atractiva. Por otra parte, el Sr. Hussein dice que en los lugares que Isis ha conquistado se está remodelando la sociedad en su propia imagen, con el objetivo de educar a las personas para que acepten la ideología de Isis.
Los kurdos han recuperado la confianza en sí mismo en lo militar por el conocimiento de que están respaldados por los EE.UU. e Irán. Los peshmerga han retomado algunos pueblos perdidos en agosto, especialmente Zumar cerca de la frontera con Siria, pero no Tal Afar y Sinjar donde 8.500 yazidis todavía están sitiados en su cima de la montaña. Pero hay límites hasta donde los kurdos están dispuestos a avanzar incluso si tienen éxito al hacerlo. Sr. Hussein dice que los kurdos pueden ayudar a un ejército iraquí, suponiendo una no sea uno sectario, pero "los kurdos no pueden liberar las áreas sunitas".
Este es el gran problema al que enfrenta una contraofensiva contra Isis por Bagdad o los kurdos: se verá por los cinco o seis millones de árabes sunitas en Irak como dirigido contra toda la comunidad. Hasta ahora, los EE.UU. han estado esperando para repetir su éxito entre 2006 y 2008 en la transformación de muchos suní contra al-Qaeda en Irak. Sr. Hussein cree que cumplir con las razones para la repetición de esto será muy difícil: los americanos entonces tenían 150.000 soldados en Irak para respaldar líderes tribales contra-al-Qaeda. Isis salvajemente castigara a quien se oponga a ellos. "Hemos visto lo que pasó en Anbar a la tribu Albu Nimr [que se levantaron contra Isis]. Se levantaron valientemente contra el terrorismo, pero 500 murieron. Fue un desastre."
En general, el Sr. Hussein dice que no ve ningún signo convincente de resistencia por parte de los árabes sunitas. Muchos de ellos pueden ser infelices, especialmente en Mosul, pero esto no se traduce en una oposición efectiva. Tampoco es claro qué la fuerza externa podría organizar la resistencia. El ejército iraquí podría ser aceptable en las áreas sunitas, pero sólo si se reconstituye de manera que no sea dominada por los chiítas.
Por el momento, los kurdos ven pocas señales de su presencia. Ellos han estado pidiendo tropas regulares para defender la presa de Mosul, en el Éufrates para que puedan utilizar hasta 3.000 peshmerga estacionados allí, pero las tropas iraquíes no han aparecido. "Los que ahora están defendiendo Bagdad son el ejército de los partidarios chiíes. Para restablecer un ejército profesional necesita tiempo."
Sr. Hussein no lo dijo, pero puede ser demasiado tarde para establecer un ejército regular cruzada confesional competente en Irak. La contraofensiva de Bagdad está liderado por las tres principales milicias chiítas que tienen casi el mismo fervor ideológico y el odio sectario como Isis. Cualquier avance en el campo de batalla conduce a la población considera leales al bando perdedor de tomar vuelo para todo el norte de Irak que se ha convertido en una tierra de refugiados.
Nota personal:
Que Estados Unidos los respalda? que las armas son sustraídas al ejército iraquí para justificar que sea de fabricación estadounidense?, que los bombardeos estaban dirigidos a los terroristas de isis en Kobani?. Las personas que usan internet como medio informativo, saben en un gran porcentaje, que el estado islámico está financiado por EE.UU, Turquía, Israel, Gran Bretaña, Francia y una larga lista de países árabes que apoyan el terrorismo y la islamización de Europa, como Arabia Saudí o Qatar. Curiosamente, al principio de la guerra, el ejército libre sirio, era mostrado por los medios en general como la resistencia a un Bashar al-Assad que literalmente se comía a los niños. Siempre hubo otros grupos terroristas como el Frente al-Nusra que se encontraban detrás de ellos en sus incursiones, pero estos eran más radicales y apenas eran nombrados. Hoy en día se ha como unificado las fuerzas y han pasado a ser "terroristas" en conjunto que deben ser aniquilados por bombardeos de la "resistencia" estadounidense. Así, empezando siendo un ejército para la liberación de Siria de un tirano como al-Assad, han terminado siendo unos yihadistas, para gobiernos y medios de comunicación. No sera que 4 años de combates no han tenido el final esperado y están locos por meter a 80.000 soldados de Estados Unidos para terminar el trabajo que empezaron hace años contra un presidente legítimo?. Sea como sea, necesitaban un pretexto, y cambiarlos de resistencia a radicales cuando les conviene para así invadir un país es uno muy bueno.
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