La política islámica estricta se impuso sin previo aviso esta semana en el Londres Bermondsey Square Hotel - donde la barra y la parrilla previamente estaba a cargo por el Masterchef Gregg Wallace.
El personal dijo que las nuevas reglas se implementaron rápidamente el martes por orden del nuevo propietario musulmán, obligando a los camareros a decirle a los clientes insatisfechos que gran parte del menú ya no estaba disponible.
En las cenas se les negó platos que utilizan sólo trazas de alcohol - tales como la cerveza - como el pescado empanado, el pudin con cerezas "borrachas" y el helado de ron. A los bebedores se ofrecieron sólo cerveza sin alcohol y elderflower cordial. (refresco con azúcar y flores de saúco).
Obligado a improvisar, el chefs está ahora tratando de abastecerse de pollo y salchichas de ternera en vez de variedades de cerdo para el desayuno y ha reemplazado el asado de cerdo popular por terrina de conejo.
El hotel de 220 libras la noche se cree que es uno de los primeros en el país en introducir la política musulmana estricta, pero el personal dice que los cambios han causado que el negocio a cayera en picado, con muchas reservas canceladas.
Varios temen por sus puestos de trabajo a menos que el hotel - previamente votado como lugar más de moda del Reino Unido para quedarse y donde Gordon Ramsay una vez filmó un espectáculo - se comercialice para una clientela diferente.
Un consultor de TI, que ha sido un habitual en el hotel, dijo: "Un grupo de nosotros habíamos quedado en reunirnos en el bar y nos dijeron:" No podemos servir alcohol nunca más."
"Cuando me puse en contacto con el gerente para preguntar por qué, me dijo que el nuevo propietario quería que fuera un hotel de la sharia. Bajo la ley islámica, no se puede lucrar vendiendo alcohol".
El invitado dijo que ya no reservaría el hotel en el futuro, y agregó: "Tienen que tener cuidado. Esto había sido tranquilo y esto es casi una sentencia de muerte."
En la comunidad web londres-SE1, un cartel llamado titulado Drgreenmark2 dijo que los clientes se estaban marchando, y agregó: "¿Quién en la tierra cree que un hotel "seco" (de alcohol) y en el restaurante puede trabajar en el centro de Londres, esto no importa square Bermondsey? Esto no es Arabia Saudita!"
Gavin Smith ha escrito: "Yo soy abstemio, pero creo no creo en el nada de alcohol y cualquier política sobre el cerdo es demasiado prescriptiva. ¿Y ahora qué? Están los huéspedes en el hotel ligados a pedirles y proporcionar certificados de matrimonio si quieren una habitación doble? Son las parejas del mismo sexo las que serán rechazadas en la entrada?
El cambio fue tan veloz que el sitio web y los menús del hotel aún no se han actualizado y el lugar todavía se anuncia como el lugar donde alojarse para "gente fiestera, gourmets y amantes de la moda".
Menús para el Bar y el Grill todavía ofrecen desayuno completo Inglés con panceta y tocino y salchichas de Cumberland, y vientre de cerdo asado con pudín negro.
El restaurante ofrece platos de autor "británicos", pero la opción incluso de los niños sobre las salchichas y patatas fritas ahora tendrán que cambiar para cumplir con la nueva política.
La página web del hotel también continúa jactándose de recepciones con champán, con su "acogedor bar de cócteles" y se ilustra con fotografías de los huéspedes bebiendo cerveza.
Los clientes que llaman para hacer las reservas se les advierte que no se les permitirá pedir cerveza, vino o licores porque el hotel está bajo "nueva gestión". Sin embargo, pueden comprar alcohol desde fuera y beber en sus habitaciones.
Varios miembros del personal del hotel no sabían la identidad del nuevo propietario y se le había dicho que sólo era de Oriente Medio. Algunos estaban desconcertados por la nueva política en un plazo tan corto debido a que el hotel no tiene una clientela musulmana significativa y la comida no es halal.
Los restaurantes por la zona dijeron que vieron un aumento en sus negocios cuando a los clientes se les dijo que ya no tenían la parrilla del hotel el martes.
El East Village Brasserie dijo que tenía 12 comensales adicionales que preguntaron específicamente: ¿Ustedes sirven alcohol?, porque el hotel donde nos hospedaremos no?"
Del jurado de Masterchef, Wallace, que dirigía el bar del hotel y la parrilla hasta el año pasado, dijo anoche: "No me molesta lo que el propietario quiere hacer.
"Es su punto de vista religioso el de no servir alcohol y cerdo y yo respeto eso. Me alojo en el hotel y si quiero beber me voy a otra parte."
El hotel fue también el escenario de Canal 4, para el programa Hotel GB en 2012, cuando Gordon Ramsay, Mary Portas y Gok Wan compitieron para ejecutar el lugar como sede de una celebración de la caridad.
Fue votado como el hotel más de moda en el Reino Unido por TripAdvisor en 2010, y las estrellas del rock se encuentran entre las muestras de sus 80 dormitorios de diseño, que incluyen habitaciones loft con vistas a la ciudad de Londres.
Robert Holland de Hotels Bespoke, que ha operado el hotel desde su apertura en 2009, dijo que se tomaron decisiones para cambiar "algunos elementos de la empresa".
"Estos se encuentran entre los mejores intereses del futuro del hotel," dijo. "Nosotros siempre tenemos, y seguimos, recibiendo a los huéspedes de todas las formas, tamaños y denominación".
Bespoke Hotels también opera el hotel La Suite West en Bayswater, al oeste de Londres, que no sirve alcohol y tiene un restaurante vegetariano.
Daily Mail
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