Jack el Destripador era un judío polaco: Detective aficionado utiliza el avance del ADN para identificar al conocido asesino que hace 126 años cometió una serie de terribles asesinatos

Es el misterio más grande de asesinatos de todos los tiempos, un rompecabezas que ha desconcertado a los criminólogos durante más de un siglo y dio lugar a libros, películas y teorías innumerables que van desde lo verosímil a lo absolutamente extraño.

Pero ahora, gracias a la ciencia forense moderna, The Mail on Sunday puede revelar en exclusiva la verdadera identidad de Jack el Destripador, el asesino en serie responsable de al menos cinco asesinatos espeluznantes en Whitechapel en el este de Londres, durante el otoño de 1888.

Las pruebas de ADN ha demostrado más allá de toda duda razonable que uno de los seis principales sospechosos comúnmente citados en relación con el reinado de terror de el Destripador era el verdadero asesino - y se revela su identidad.

Un chal encontrado en el cuerpo de Catalina Eddowes, una de las víctimas del Destripador, se ha analizado y se encontró que contenía el ADN de su sangre, así como el ADN del asesino.

El descubrimiento histórico fue hecho después de que el empresario Russell Edwards, de 48 años, comprara el chal en una subasta, y contó con la ayuda del Dr. Jari Louhelainen, un experto de renombre mundial en el análisis de la evidencia genética de las escenas de crímenes históricos.

Utilizando técnicas de vanguardia, el Dr. Louhelainen fue capaz de extraer el ADN de 126 años de antigüedad, a partir del material y compararlo con el ADN de los descendientes de Eddowes y el sospechoso, con ambos demostrando una combinación perfecta.

La revelación pone fin a la especulación febril sobre la identidad del Destripador, que ha durado desde su campaña criminal en las calles más pobres y peligrosos de Londres.

En el intervalo de siglo, la industria ha crecido respecto a Jack el Destripador, lo que provocó una vertiginosa variedad de más de 100 sospechosos, entre ellos el nieto de la Reina Victoria - Prince Albert Victor, duque de Clarence - el pintor post-impresionista Walter Sickert, y el ex primer ministro liberal William Gladstone.

Era marzo de 2007, en una casa de subastas en Bury St Edmunds, que vi por primera vez el manto empapado en sangre. Fue en dos sorprendentemente grandes secciones - la primera medición 73.5 por 25.5, la segunda 24in por 19 pulgadas - y, a pesar de sus manchas, mucho más bonita que cualquier artefacto conectado a Jack el Destripador se podría esperar a ser. Era sobre todo azul y marrón oscuro, con un delicado patrón de margaritas de Michaelmas - rojo, ocre y oro - en cada extremo.

Se dice que fue encontrado junto al cuerpo de una de las víctimas del Destripador, Catherine Eddowes, y empapado en su sangre. No hubo evidencia de su procedencia, aunque después de la subasta obtuve una carta de su anterior propietario que afirmaba que su antepasado había sido un oficial de policía presente en la escena del crimen y que lo había tomado desde allí.

Sin embargo, yo sabía que quería comprar el chal y estaba preparado para pagar una gran cantidad de dinero para ello. Esperaba alguna manera de probar que era genuino. Más allá de eso, no había considerado las posibilidades. Sin duda no tenía ni idea de que esta endeble, manchada, e incompleta pieza de material conduciría a la solución a la más famosa novela de misterio de todos los tiempos: la identificación de Jack el Destripador.

Cuando mi participación en el caso de 126 años de edad de antigüedad comenzó, yo era sólo otro detective de sillón, interesado lo suficiente como para llevar a cabo mi propia investigación extensa después de ver la película de Johnny Depp From Hell en 2001, que despertó mi curiosidad acerca de los asesinatos de 1.888 cuando cinco - posiblemente más - prostitutas fueron masacradas.

A pesar de grandes esfuerzos por parte de la policía, el agresor evadió la captura, generando el misterio que ha alimentado infinidad de libros, películas, programas de televisión y giras de Whitechapel. Las teorías sobre su identidad han sido prácticamente ilimitadas, con todos, desde Prince Albert Victor, duque de Clarence, de Lewis Carroll ser nombrados como posibles sospechosos. Con el paso del tiempo, el nombre de Jack el Destripador se ha convertido en sinónimo del mismo diablo; sus crímenes establecieron el horrible el estándar horripilante contra el cual otros horribles asesinatos son juzgados.

Me uní a los ejércitos de aquellos fascinados por el misterio y la investigación de el Destripador y se convirtió en un hobby. Visité los Archivos Nacionales de Kew para ver como gran parte de la documentación original que todavía existe, observando cómo muchos de los autores de los libros que especulan sobre el Destripador no se habían molestado en hacer esto. Estaba convencido de que tiene que haber algo, en algún lugar que se había perdido.

Para el año 2007, sentí que había agotado todas las vías hasta que leí un artículo de periódico sobre la venta de un chal conectado al caso del Destripador. Su propietario, David Melville-Hayes, creía que había estado en posesión de su familia desde la muerte de Catalina Eddowes, cuando su antecesor, el  sargento interino Amos Simpson, pidió a sus superiores si podía llevárselo a casa para darselo a su esposa, una modista.

Increíblemente, se guardó sin haber sido lavado, y fue pasando hasta la bisabuela de David, Mary Simpson, a su abuela, Eliza Smith, y luego a su madre, Eliza Mills, y después a Hayes.

En 1991, David se lo dio al Museo Crime de Scotland Yard, donde fue colocada en almacén en lugar de su exhibición debido a la falta de pruebas de su procedencia. En 2001, David lo reclamó, y se expuso en la conferencia anual de Jack el Destripador. Una de las pruebas forenses se llevó a cabo en él para un documental de Channel 5 en el año 2006, utilizando un simple hisopo de algodón de una parte elegida al azar del chal, pero no fue concluyente.

La mayoría de los expertos del Destripador fueron despedidos que cuando llegó a subasta, pero yo creía que había dado con algo que nadie se había dado cuenta que la unía a el Destripador. El chal se modela con margaritas Michaelmas. Hoy la fiesta cristiana de San Miguel es arcaica, pero en la época victoriana se conocía como un cuarto de día, cuando las rentas y deudas se debían.

Descubrí que había dos fechas para que: una, 29 de septiembre, en la iglesia cristiana occidental y la otra, 08 de noviembre, en la iglesia ortodoxa oriental. Con un sobresalto, me di cuenta de las dos fechas coincidían precisamente con las noches de las últimas dos fechas del asesinato. 29 de septiembre fue la noche en que Elizabeth Stride y Catherine Eddowes fueron asesinadas, y el 8 de noviembre fue la noche en que fue el final, más horrible de los asesinatos, de Mary Jane Kelly.

Razoné que no tenía ningún sentido para Eddowes haber poseído el costoso chal para sí misma; esta era una mujer tan pobre que había empeñado sus zapatos el día antes de su asesinato. Pero, ¿podría el Destripador haber traído el chal con él y dejarlo como una pista oscura cuando él estaba planeando el próximo golpe? Fue sólo una corazonada, y lejos de ser prueba de nada, provocó mi viaje.

Antes de comprarlo, hablé con Alan McCormack, el oficial a cargo del Museo del Delito, también conocido como el Museo Negro. Me dijo que la policía siempre había creído que conocían la identidad del Destripador. El inspector jefe Donald Swanson, el oficial a cargo de la investigación, le había llamado en sus notas: Aaron Kosminski, un judío polaco que había huido a Londres con su familia, escapando de los pogroms rusos, a principios de los años 1880.

Kosminski siempre ha sido uno de los tres sospechosos más creíbles. A menudo se le describe como habiendo sido un peluquero en Whitechapel, la ocupación está escrita en sus papeles de admisión a la casa de trabajo en 1890. Lo que es cierto es que estaba seriamente enfermo de la mente, probablemente un paranoico esquizofrénico que sufría alucinaciones auditivas y se describe como un misógino propenso al 'auto-abuso "- un eufemismo para referirse a la masturbación.

McCormack dijo que la policía no tenía suficiente evidencia para condenar a Kosminski, a pesar de la identificación por un testigo, pero lo mantuvo bajo vigilancia las 24 horas hasta que fue internado en centros psiquiátricos para el resto de su vida. Me convencí de que Kosminski era nuestro hombre, y yo estaba emocionado ante la perspectiva de demostrarlo. Estaba seguro de que la ciencia moderna sería capaz de producir evidencia real de las manchas en el chal. Después de algunos intentos fallidos, me encontré con un científico que esperaba que pudiera ayudar.

Dr. Jari Louhelainen es un experto líder en la evidencia genética de las escenas de crímenes históricos, que combina su trabajo diario como catedrático de biología molecular en la Liverpool John Moores University con el trabajo en los casos fríos para la Interpol y otros proyectos. Estuvo de acuerdo en llevar a cabo pruebas en el chal en su tiempo libre.

Las pruebas comenzaron en 2011, cuando Jari utiliza los análisis fotográficos especiales para establecer cuáles eran las manchas.

Usando una cámara de infrarrojos, fue capaz de decirme que las manchas oscuras no eran de sangre, pero que eran consistentes (y contenían) salpicaduras de sangre arterial causadas por los cortes - exactamente la muerte sombría de Catalina Eddowes que había conocido.

Pero la próxima revelación fue cuando el corazón se me paro. Bajo la UV fotografía, un conjunto de manchas fluorescentes apareció y Jari dijo que tenía las características de semen. Nunca había esperado encontrar evidencia del propio Destripador, así que fue emocionante, aunque Jari me advirtió que más pruebas se requieren antes de que se puedan sacar conclusiones.

Él también encontró evidencia de que partes del cuerpo fueron divididos durante el ataque frenético. Uno de los riñones Eddowes fue separado del cuerpo por su asesino, y más tarde en su investigación Jari había logrado identificar la presencia de lo que él cree que es una célula de riñón.

Era imposible extraer ADN de las manchas en el chal usando el método empleado en los casos actuales, en los que se toman hisopos. Las muestras eran demasiado antiguas.

En su lugar, utiliza un método que él llama "aspiradora", utilizando una pipeta llena de líquido que "almacena" retirando el material genético de la tela sin dañarla.

Como un no-científico, me encontré en un mundo nuevo cuando Jari me advirtió que también sería imposible utilizar el ADN genómico, que se utiliza en los casos actuales y contiene la totalidad de datos genéticos de un ser humano, porque con el tiempo se habría fragmentado.

Pero explicó que sería posible usar el ADN mitocondrial en su lugar. Que se transmite exclusivamente a través de la línea femenina, es mucho más abundante que el ADN genómico, y sobrevive mucho mejor.

Esto significaba que, para que nos dé algo para probar en contra, tuve que remontar a un descendiente directo a través de la línea femenina de Catalina Eddowes. Por suerte, una mujer llamada Karen Miller, la tres veces bisnieta de Eddowes, había aparecido en un documental sobre las víctimas del Destripador, y acordó dar una muestra de su ADN.

Jari consiguió seis perfiles de ADN completos desde el chal, y cuando se hizo la prueba con Karen resultaba que eran una pareja perfecta.

Fue un avance increíble. Ahora sabía que el chal era auténtico, y estaba en la escena del crimen en septiembre de 1888, y tenía sangre de la víctima en él. Por sí solo, esto lo convirtió en el único artefacto más importante en la historia del Destripador: nada más nunca se ha relacionado científicamente con la escena de alguno de los delitos.

Meses de investigación sobre el chal, incluyendo el análisis de los colorantes utilizados, habían demostrado que se hizo en Europa a principios del siglo 19. Ahora era el momento para tratar de probar que contenía el ADN del asesino.

Jari utiliza el mismo método de extracción sobre los rastros de semen en el chal, advirtiendo que la probabilidad de que los espermatozoides duren durante ese tiempo era muy delgado. Él recurrió a la ayuda del Dr. David Miller, un experto mundial en el tema, y en 2012 se hizo otro avance increíble cuando encontraron células supervivientes. Eran del epitelio, un tipo de tejido que recubre los órganos. En este caso, es probable que haya venido de la uretra durante la eyaculación.

Kosminski tenía 23 años cuando se cometieron los asesinatos, y vivía con sus dos hermanos y una hermana en Greenfield Street, a sólo 200 metros de donde la tercera víctima, Elizabeth Stride, fue asesinada. Como principal sospechoso, su historia de vida hace tiempo que se sabe, pero yo también había investigado a su familia. Con el tiempo, nos ubicaron a una mujer joven cuya identidad estoy protegiendo - descendiente británica de la hermana de Kosminski, Matilda, que compartiría su ADN mitocondrial. Ella me proporcionó hisopos desde el interior de su boca.

Amplificar y secuenciar el ADN de las células que se encuentran en el chal tomaron meses, de trabajo innovador minucioso. En ese momento, mi excitación había llegado a la fiebre de paso. Y cuando el correo electrónico llegó finalmente diciéndome que Jari había encontrado la pareja perfecta, me sentí abrumado. Siete años después de haber comprado el chal, habíamos clavado a Aaron Kosminski.

Como científico, Jari es naturalmente cauteloso, poco dispuesto a dejar que su imaginación vuele lejos sin las pruebas de cada elemento, pero incluso él declaró que el hallazgo es "un infierno de una obra maestra".  Lo celebramos visitando el East End, vagando por las calles donde vivió Kosminski, trabajó y cometió sus crímenes despreciables, sintiendo una sensación de euforia, pero también incredulidad porque habíamos desenmascarado al Destripador.

Kosminski no era un miembro de la familia real, o un eminente cirujano o un político. Los asesinos en serie raramente son. En cambio, él era una criatura patética, un lunático que lograba la satisfacción sexual cortando a las mujeres hasta la muerte de la manera más brutal. Murió en Leavesden Asilo de la gangrena a la edad de 53 años, con poco peso.

Sin duda, una serie de libros y películas ahora saldrán a especular sobre su personalidad y su motivación. No tengo ningún deseo de hacerlo. Quería dar respuestas reales utilizando la evidencia científica, y estoy abrumado de que después de 126 años, he resuelto el misterio.

Por Dr. Jari Louhelainen

Cuando Russell Edwards se acercó a mi primero en 2011, yo no era consciente de los niveles masivos de interés en el caso del Destripador, ya que soy un científico originario de Finlandia.

Pero a principios de este año, cuando me di cuenta de que estábamos a punto de hacer un gran descubrimiento, el trabajo con el chal se había apoderado de mi vida, me ocupaba desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche.

Se ha tomado una gran cantidad de trabajo duro, utilizando de vanguardia técnicas científicas que no habrían sido posible hace cinco años.

Para extraer muestras de ADN de las manchas en el chal, utilicé una técnica que he desarrollado yo mismo, lo que yo llamo "la aspiradora" - para sacar el material genético original desde el fondo de la tela.

Llené una pipeta estéril con un "buffer" líquido, una solución conocida para estabilizar las células y el ADN, y se inyectaba en la tela para disolver el material atrapado en el tejido de la tela sin dañar las células, entonces aspiraba hacia fuera.

Necesitaba para secuenciar el ADN encontrado en las manchas en el chal, lo que significaba la cartografía del ADN mediante la determinación del orden exacto de las bases de una hebra. Solía ​​usar la reacción en cadena de la polimerasa, una técnica que permite hacer millones de copias exactas del ADN para realizar, suficiente para la secuenciación.

Cuando probé los perfiles de ADN resultantes contra el ADN extraído de los hisopos de descendientes de Catherine Eddowes, fueron un partido.

He utilizado el mismo método de extracción de las manchas que tenían características de líquido seminal.

El Dr. David Miller había encontrado células epiteliales - cual procedía de las cavidades y órganos - para nuestra sorpresa, ya que no esperábamos encontrar nada usable después de 126 años.

Luego usé un nuevo proceso llamado amplificación del genoma entero para copiar el ADN a 500 millones de veces y permitir que sea perfilado.

Una vez que tenía el perfil, que podría compararlo con la descendiente femenina de la hermana de Kosminski, que nos había dado una muestra de su ADN que se extrajo de dentro de su boca. 

La primera cadena de ADN mostró un 99,2% de partida, como el instrumento de análisis no pudo determinar la secuencia de la falta del 0,8% de fragmento de ADN. En pruebas en la segunda cadena, logramos una perfecta coincidencia del 100 por ciento.

Debido a la técnica de amplificación del genoma, esta también era capaz de determinar la procedencia étnica y geográfica del ADN que extraje. Era de un tipo conocido como el haplogrupo T1a1, común en personas de etnia judía rusa. Yo era aún capaz de establecer que él tenía el pelo oscuro.

Ahora que todo ha terminado, estoy emocionado y orgulloso de lo que hemos logrado, y satisfechos de lo que hemos establecido, en lo que nos sea posible, de que Aaron Kosminski es el culpable.

Daily Mail