Desde San Francisco Chronicle:
En 1966, Huey Newton y Bobby Seale redactaron el Manifiesto Negro Panther en un bungalow de dos dormitorios en la calle 57 en Oakland.
El año pasado, esa casa reformada con suelos de madera, jardinería resistentes a la sequía y las encimeras de cuarzo, se vendió por 425,000 dólares.
Esa es la historia de West Oakland y sus alrededores en estos días. El corazón de la cultura afroamericana en el área de la bahía, en la West Coast, es ahora el sueño de un agente de bienes e inmuebles. Miles de de personas de San Francisco, en su mayoría jóvenes, en su mayoría blancos atraídos al este con las rentas más bajas, han descubierto los enclaves soleados de West Oakland, replanteando sus demandas.
Algunos afroamericanos dicen que la afluencia de personas de raza blanca ha provocado un aumento de los alquileres y los precios de la vivienda, los precios a las familias negras de los barrios donde sus familias han vivido por generaciones. Otros dicen que los afroamericanos comenzaron a salir de West Oakland hace años debido a la delincuencia y las escuelas, dejando vacantes para los recién llegados - en este caso, en su mayoría jóvenes atraídos por el buen clima, la proximidad a San Francisco y bloques tras bloques de victorianos asequibles y apartamentos ultramodernos.
En cualquier caso, West Oakland se ve muy diferente de lo que era hace una década. Nuevos condominios han proliferado, victorianos viejos están en proceso de renovación, fábricas cerradas ahora son estudios de artistas, y el deterioro ha disminuido. Pero fue, también, es cierto orgullo que surgió a partir de lo que antes se conocía como "Harlem de Occidente."
"Duele. No voy a decir que estoy contento con esto ", dijo Leander Muhammed, de 34 años, una tercera generación residente de West Oakland que dirige programas deportivos para los niños en el barrio después de la escuela y. "De repente, hay organizaciones no lucrativas y jardines comunitarios en cada esquina. Jardines comunitarios? Yo no lo entiendo - mi abuela estaba plantando coles y tomates aquí durante décadas.Todo parece una locura para mí ".
En los años 1930 y los años 40, los afroamericanos de Luisiana y Texas comenzó a verter en West Oakland, la mayoría entraba a través de la histórica calle 16 de depósito de trenes, y se establecieron. Los afroamericanos tenían pocas opciones acerca de dónde podrían vivir debido a los convenios de vivienda discriminatorias, pero en casi todas las cuentas de West Oakland fue una próspera, vibrante comunidad. De hecho, fue la más grande comunidad afroamericana en el norte de California.
En la séptima calle estaba llena de restaurantes de lujo y clubes de jazz en lo que fue conocido como el Circuito Chitlin. Aretha Franklin, Ella Fitzgerald, James Brown, entre otros, fueron los artistas regulares. Floristas de propiedad de negros, peluquerías y tiendas de comestibles florecieron. Casi todos se conocían.
Decenas de grandes nombres provenían de West Oakland, incluyendo a Bill Russell, MC Hammer, Frank Robinson, Curt Flood, las Pointer Sisters, y, por supuesto, los Black Panthers.
Ayodele Nzinga, una directora de teatro que ha vivido en West Oakland durante más de 30 años, dijo que teme que se pierda la historia.
"No hay nada inherentemente malo con los blancos individuales en movimiento," dijo ella. "No hay nada malo con los parques limpios y Starbucks. Queremos eso también. Pero me aterra que toda esta cultura y las historias sean sobreescritas".
Los conservacionistas están ocupados señalando como puntos de referencia de lo que pueden hacer en West Oakland, incluyendo todo el barrio con roble e inmuebles victorianos que una vez albergó el Marcus Garvery's Universal Negro Improvement Association. La ciudad también ofrece ayuda para aquellos que deseen construir o remodelar allí. Nzinga quiere que la ciudad haga más para ayudar a los afroamericanos que viven allí actualmente, como los puestos de trabajo, abuso de sustancias y servicios de salud mental en lugar de atender a los nuevos residentes.
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