Representan menos del 2% de la población escocesa, pero en una batalla que ha divido a la opinión pública, algunos están empezando a preguntarse si los musulmanes podrían inclinar la balanza del poder. Los activistas de ambos lados están sudando por cada voto individual y el campo de batalla final podría ser combatido en los hogares pertenecientes a las llegados más recientes a Escocia.
Que los musulmanes en Escocia podrían producir una victoria al estilo de Bannockburn para la campaña del Si no ha pasado desapercibido para el Partido Nacional Escocés (SNP). Ellos podrían representar sólo el 1,4% de la población de Escocia, pero en un país que podría ser dividido por la mitad el próximo año, los musulmanes podrían inclinar la votación a favor de la independencia.
Las cifras del censo liberado a finales de septiembre muestran que en la última década el número de musulmanes en Escocia casi se ha duplicado, pasando de 40.000 a 77.000. Más seguro que sus homólogos ingleses, parece que la integración - preservando la identidad religiosa - ha sido mucho más fácil que en el resto del Reino Unido. Esta propuesta fue apoyada en 2010 por una encuesta, para el Consejo Británico Escocia, que encontró seis de cada diez escoceses creían que los musulmanes se integrarían en la vida cotidiana de Escocia.
La encuesta, realizada por Ipsos Mori, también reveló que el 46% de los cuestionados pone en duda que los musulmanes que viven en Escocia sean leales al país. ¿Será que la lealtad debe demostrar que es más fuerte que la lealtad a la Unión?. Una cuestión principal de hecho, que por el momento, sigue sin respuesta.
Rowena Arshad, director del Centro de Educación para la Igualdad Racial en Escocia, dijo en ese momento: "El hallazgo de que el 65% de los encuestados tiene algún grado de favorabilidad hacia los musulmanes es, en cierta medida, tranquilizador, sobre el futuro de Escocia con las relaciones d la comunidad."
"Escocia es un país pequeño, pero, como muestra la investigación, existe la posibilidad de que no sea un país de pequeñas mentes".
El concepto de independencia no es nada nuevo para las generaciones mayores de la comunidad musulmana y su influencia también podría influir en los más jóvenes, sobre todo los procedentes de Pakistán y de la India, las comunidades que surgieron como naciones soberanas a partir del final de la regla de Raj británico en 1947.
Las comunidades de Bangladesh tuvieron que esperar hasta 1971 antes de disfrutar de la misma categoría, ¿por lo que podría esto ahora poder ver como una oportunidad para contraatacar al Imperio después de generaciones de sus antepasados que fueron obligados a soportar el coloniamos británico?
Una de las grandes figuras de la campaña del Sí, y alguien que es una fuente de gran prestigio de orgullo para la mayoría de los musulmanes en Escocia, es Humza Yousaf, que ha servido a la SNP como miembro del Parlamento de Escocia desde 2011. Al año siguiente fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional.
Si bien la política escocesa no consigue estancarse con el culto a la celebridad como en Westminster, Yusuf, hijo de inmigrantes que llegaron a Gran Bretaña en la década de 1960, es considerado como una estrella en ascenso.
Él dice: "La principal motivación para votar Sí en el referéndum será el mismo para los musulmanes como para todas las demás comunidades en Escocia. Se trata de lo que es mejor para nuestras familias, para los puestos de trabajo, el costo de vida y las comunidades. Estas motivaciones y valores son compartidos por las comunidades."
"La independencia es sobre lo que nos permite pertenecer a un país con el poder, los recursos y la ambición de construir una sociedad inclusiva, fomentar los servicios públicos de primer nivel, impuestos de manera justa y ser un buen ciudadano global."
"Una gran cantidad de personas en la comunidad musulmana de Escocia se inspiraron, como yo, por las palabras de la tarde y gran Bashir Ahmed, quien dijo que no importa de donde vienes, sino hacia dónde vamos a ir juntos como nación que importa".
Si Humza Yousaf está en lo correcto, el espíritu de Braveheart está vivo entre los musulmanes de Escocia. Pero mientras Mel Gibson va vestido con un tartán retratado como William Wallace que fue condenado y pudo haber reunido a millones de espectadores en el sentimiento "contra el gobierno de Westminster, hará falta algo más que las palabras conmovedoras de un guionista para impresionar a los escoceses adultos, incluyendo los de la comunidad musulmana".
-Periodista británica Yvonne Ridley es la secretaria general adjunto de la Unión de Mujeres Musulmanas internacionales. Se mudó a Escocia hace dos años.
Scotsman
Nota personal:
El artículo fue escrito por Yvonne Ridley, que forma parte de un triste caso, pues esta periodista británica fue secuestrada por talibanes en Afganistán en 2001. Después de ser liberada, se convirtió al islam en un extraño Síndrome de Estocolmo. Desde entonces ha participado activamente en campañas a favor de causas musulmanas y es presidenta nacional del partido Respect dominado por los musulmanes.
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