Los ministros, los policías y los trabajadores sociales han sido acusados de un "escandaloso" fracaso la lucha para evitar la propagación de la moderna esclavitud en el Reino Unido, lo que lleva a la explotación sexual, el trabajo forzado y la servidumbre doméstica de los adultos y los niños de todo el mundo.
Describiendo a los ministros del gobierno como "despistados" en su respuesta a la lucha contra la trata de personas, tanto fuera como dentro del Reino Unido la investigación más exhaustiva jamás realizada sobre el fenómeno llega a la conclusión de que el enfoque de la erradicación de la esclavitud moderna es fundamentalmente erróneo. En lugar de ayudar a las víctimas vulnerables que se encuentran atrapadas en la esclavitud después de haber sido objeto de trata desde el extranjero, el sistema legal procesa a muchos por delitos de inmigración.
El importante estudio realizado por el Centro para la Justicia Social, que será publicado el lunes, dice que la indiferencia política y la ignorancia junto a un vacío de liderazgo en Whitehall ha significado que el país que abrió el camino a la abolición de la esclavitud en el siglo 19 es ahora una "vergüenza sombra" de lo que fue, ya que la práctica hace una reaparición en la actualidad.
Para restaurar la reputación de Gran Bretaña sobre la cuestión, el informe del centro perfila más de 80 recomendaciones, entre ellas el nombramiento de un organismo independiente de lucha contra la esclavitud, un comisionado para asegurar un enfoque correcto político y una nueva legislación para proteger mejor a las víctimas.
Los investigadores se sorprendieron por la falta de conciencia del problema entre los funcionarios de primera línea cuyo trabajo fue identificar y ayudar a las víctimas de trata. "Nos hemos encontrado con niveles inaceptables de ignorancia y el error en la identificación de víctimas entre la policía, los servicios sociales, la UKBA [Agencia de Fronteras del Reino Unido], el sistema judicial y otros", dijo el informe.
Los trabajadores sociales, añadió, "no estaban equipados" para identificar a las víctimas de la esclavitud moderna. Una organización benéfica describió cómo era normal que ocurra esto cuando se les preguntó a 40 trabajadores sociales si alguien sabía sobre el mecanismo nacional de referencia, el sistema de gobierno para la identificación y protección de las presuntas víctimas de trata.
La policía también fueron hallados con faltas, con oficiales que a menudo hacen la elección de arrestar a las víctimas de trata en lugar de protegerlos. Un subjefe de policía recordó el caso de una niña que había logrado escapar de un prostíbulo y huir a una estación de policía, donde ella describió cómo había sido objeto de trata. "Ella no tenía pasaporte. Bajo estas circunstancias confusas, se optó por arrestarla por ser una inmigrante ilegal", dijo.
Un inspector admitió que no había ningún estímulo político para hacer frente a la esclavitud. "La trata de personas no es un indicador de actuación para la policía. Hasta ahora, hay más incentivo por investigar un ladrón", dijo.
Aunque el gobierno ha solicitado que cada fuerza tenga un alto funcionario responsable de la trata de personas, sólo la mitad de las 33 fuerzas que respondieron había designado uno. Además, el 90% de los oficiales de policía había ignorado un curso de educación en línea diseñado para crear conciencia sobre la esclavitud moderna.
Titulado sucede aquí, el estudio CSJ recopilado evidencias de explotación de extranjeros adultos y niños, así como a los ciudadanos británicos, en las fábricas, los campos, las obras de construcción, los burdeles y las casas. Se identificaron más de 1.000 casos, pero advirtió que las cifras oficiales siguen siendo "un pálido reflejo de la verdadera magnitud del problema". Christian Guy, director general del centro, dijo que era lamentable que muchos de los que caen en la esclavitud moderna estaban considerados como delincuentes.
"Nuestra investigación ha descubierto un sorprendente mundo subterráneo en el que los niños y adultos, muchos de ellos ciudadanos del Reino Unido, se han visto obligados a una vida de degradación total. Sin embargo, las autoridades están bien no entender la naturaleza de este abuso o hacer la vista gorda a su existencia . "
La investigación encontró un gran número de personas estaban siendo utilizados para la criminalidad forzada, incluyendo fraude en las prestaciones, la mendicidad organizada, y ser forzados a actuar como carteristas y el cultivo de drogas, siendo el ultimo caso la participación de jóvenes vietnamitas en las granjas de cannabis. Sin embargo, los expertos identificaron una mentalidad que impregna a la UKBA que las víctimas habían hecho a menudo la opción de participar en ese tipo de delincuencia, más que el hecho de que estaban siendo explotados.
Un gran número de casos de chicas británicas son objeto de trata en el Reino Unido también se encontraron, principalmente con fines de explotación sexual. En un caso, una niña que estuvo en cautiverio por un grupo de hombres, fue presuntamente violada 90 veces en el transcurso de un fin de semana.
Incluso cuando son rescatados de sus agresores, el informe lamenta que el Estado no pueda mantener con regularidad a las víctimas de forma segura. El centro de la cita cifra en un 60% el porcentaje de niños colocados en hogares de las autoridades locales y que se cree que han sido objeto de trata y luego han desaparecido, a menudo porque están tan aterrorizados de sus traficantes que aprovechan la primera oportunidad para volver.
En un caso que se ha descrito para la CSJ, un niño que había sido objeto de trata en el Reino Unido y que estaba bajo el cuidado de las autoridades, desapareció en una visita al dentista, saliendo por una ventana para regresar a su abusador.
"Elementos de control en estos casos pueden ser sutiles y difíciles de identificar; este control con frecuencia toma la forma de violencia sexual y otras formas de violencia, abuso físico o emocional, las amenazas de violencia contra los miembros de la familia", dijo el informe.
El informe también espera hacer frente a uno de los mitos asociados con la trata de personas, a saber, que es un delito internacional que afecta mayoritariamente mujeres y niños. De las 2.077 víctimas potenciales de esclavitud moderna identificado por el Centro de Tráfico Humano del Reino Unido en el año 2011, el 40% eran hombres.
Información completa en: The Guardian
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