KTSIOT, Israel - En el desierto vacío, los trabajadores están construyendo una respuesta a una pregunta difícil: ¿Qué debería Israel, una nación construida por los refugiados judíos, hacer con los 55.000 inmigrantes africanos que entraron a este país ilegalmente, huyendo del hambre, la esclavitud y la guerra?.
El recién construido "centro abierto" está diseñado para albergar hasta 3.300 inmigrantes ilegales. No es una prisión, pero no es exactamente un refugio, tampoco. Se requerirá a los residentes el responder al pasar lista tres veces al día. No se les permite buscar trabajo. La instalación está rodeada por una valla coronada con carretes de alambre de espino, y por la noche los inmigrantes serán bloqueados.
Los israelíes no quieren deportar a la fuerza a los "infiltrados", como se les llama aquí. Tampoco lo que quieren es que se queden. El país está buscando formas de impulsar a los africanos a salir voluntariamente, y el centro de detención es una manera de darles un empujón.
La lucha en torno a qué hacer con los solicitantes de asilo, refugiados y otras personas que ingresaron al país de manera ilegal es paralela a los debates similares en Europa y Estados Unidos. Pero en Israel, la cuestión se complica aún más por la religión.
Como un estado judío, el país da la bienvenida a Judíos de todo el mundo que quiera venir a vivir aquí, ofreciendo generosas subvenciones y formación para facilitar su camino. Israel absorbió a decenas de miles de Judíos de Etiopía durante las últimas tres décadas, el gasto de miles de millones para integrar a las personas que habían estado viviendo un estilo de vida agrario en este trepidante juego, a sociedad de alta tecnología.
Pero los africanos que se han vertido en Israel en los últimos años son musulmanes y cristianos. Llegaron a una tierra ya envuelto en una lucha entre dos pueblos , los árabes y los Judios. Israel es especialmente atractivo para los inmigrantes procedentes de Eritrea, Sudán y otros países africanos dicen los funcionarios, porque Israel es la única democracia de estilo occidental con una economía próspera donde los africanos pueden llegar a pie. El primer ministro Benjamin Netanyahu ha advertido de que la afluencia podría poner en peligro la capacidad de Israel para permanecer tanto judío y Estado democrático.
"En este momento hay alrededor de 30 millones de personas que se mueven alrededor de África, las personas que han abandonado sus países de origen y están buscando un lugar para estar", dijo el ministro del Interior, Gideon Saar, en una audiencia en la Knesset, el parlamento de Israel. "Todos podemos entender la presión, pero si somos demasiado liberales, entonces perderemos el país. Vamos a perder el único país judío que existe".
La legislación que habría permitido a los inmigrantes ilegales que se celebrarán hasta tres años en centros de detención fue revocada en septiembre por el Tribunal Supremo de Israel. En respuesta, los legisladores este mes aprobaron una ley que llama a las detenciones durante año en las instalaciones abiertas y otras medidas punitivas. Esta también está siendo impugnada en los tribunales. El gabinete también aprobó en aumento, de 1,500 a 3,500 dólares lo que Israel está dispuesto a pagar a los inmigrantes ilegales para que abandonen el país voluntariamente. Pero no está claro dónde deben ir los inmigrantes.
El gobierno está buscando terceros países de África para que los acepten, y las negociaciones con Uganda están en curso, de acuerdo con los medios de comunicación de noticias israelí.
El gobierno israelí no ha explicado exactamente quienes serán enviados a la nueva instalación en Ktsiot, excepto para decir que sus primeros residentes serán hombres que han estado en Israel durante mucho tiempo. os críticos dicen que una instalación diseñada para contener menos del 10% de los inmigrantes ilegales que ya están aquí no va a resolver el problema. Los partidarios dicen que se trata de una primera fase, un elemento de disuasión necesaria que muestra a los africanos no existe hogar permanente para ellos en Israel.
Varios centenares de los primeros inmigrantes enviado a las instalaciones han huido, marchando a través del desierto a Jerusalén y Tel Aviv en protesta. Exigieron tener derecho asilo o ser entregados a una agencia internacional para los refugiados. Decenas de personas fueron detenidas, y muchos se enfrentan ahora a las penas de prisión.
Alrededor del 90% de los inmigrantes africanos de Israel vienen de Eritrea y Sudán, incluyendo la región de Darfur, las zonas especialmente amenazadas por el genocidio y la crisis humanitaria. Dawit Demoz, un eritreo, cruzó la frontera ilegalmente después de un viaje de un año, con la ayuda de contrabandistas, a través de Etiopía, Libia y Egipto. Él dijo que él estaba huyendo del reclutamiento militar obligatorio de su país, que comparó con la esclavitud moderna.
"No estoy tratando de escapar a Israel", dijo Demoz. "Estoy tratando de encontrar la libertad"
Entre 2005 y 2012, los inmigrantes africanos llegaron luego de una inundación, entrando a través de la frontera de Israel con Egipto, con un pico de 17.258 en 2011.
La mayoría esperaron en silencio después de cruzar la frontera para ser detenidos por patrullas del ejército israelí. Ellos fueron alojados durante unas semanas o unos meses en un centro de detención, luego se les da un billete de autobús a Tel Aviv. Allí, recibieron una tarjeta de identificación y, eventualmente, una orden de deportación que no fue ejecutada porque el gobierno no quería enviarlos a la fuerza a su casa. Muchos encontraron trabajos como cocineros, lavaplatos y camareras de hotel.
En 2012, Israel construyó una cerca de alta tecnología a lo largo de la frontera con Egipto, erizado de cámaras, radares y sensores. La migración ilegal desde el Sinaí esencialmente terminó. De enero a julio de este año, sólo 36 africanos llegaron. Desde entonces, ha habido meses en los que no hay inmigrantes cruzando la frontera. Pero la cuestión de qué hacer con los que ya están aquí permanece.
Decenas de miles de inmigrantes ilegales viven en departamentos donde viven en el sur de Tel Aviv, donde las calles se llenan por la noche con los hombres africanos visitando peluquerías, comiendo en los restaurantes de sudaneses y durmiendo en los parques. Los israelíes se quejan de nuevos problemas con el crimen y la pobreza. En un mitin el año pasado, la legisladora Miri Regev llamó a los inmigrantes como "un cáncer en el cuerpo" de la nación. Más tarde se disculpó. Sin embargo, una encuesta realizada por el Instituto Israelí de Democracia encontró que el 52% de los israelíes está acuerdo con ella.
En una audiencia sobre la nueva ley de inmigración, un anciano residente en el sur de Tel Aviv gritó que la vida se había vuelto insoportable para ella y sus vecinos. Están aterrorizados al abandonar sus hogares, dijo. La deportación, en su mente, es la única solución.
Defensores de los derechos humanos dicen que Israel necesita revisar su sistema de asilo y dar a cada refugiado que busca asilo un foro para presentar su reclamo.Mientras tanto, los migrantes deben recibir permisos de trabajo, dijo Sara Robinson, de Amnistía Internacional de Israel.
"El gobierno israelí ya ha acordado no deportará a la fuerza a los eritreos y sudaneses", dijo Robinson. "Así que si ellos se quedan aquí para el futuro próximo, entonces ellos deben recibir los derechos que van acompañado."
Un editorial en el periódico liberal Haaretz argumentó que los "infiltrados" son seres humanos, ante todo, que quieren vivir una vida normal. La mayoría de ellos son refugiados que merecen la protección de Israel. Pero Israel, que debería darles esa protección, está abandonando su responsabilidad de hacerlo".
Los inmigrantes dicen que están viviendo en la confusión y el miedo. Tekle Ghebvehiwot, un eritreo que dirige una pequeña tienda de artículos varios en el sur de Tel Aviv, se preocupa por ser arrestado.
Adda Ahmed, quien administra una tienda de reparación de ordenadores, se preguntó por qué los africanos son tratados de manera diferente a los trabajadores extranjeros legales en Israel - los Filipinos que atienden a los ancianos, los Tailandeses que recogen los cítricos, los chinos en los rascacielos. "Los africanos hacen todos los trabajos que los israelíes no quieren hacer", dijo Ahmed. "¿Por qué no nos dejaron pasar, al menos por un tiempo más largo?"
Pero los inmigrantes no africanos vienen con permisos de trabajo legales y contratos de trabajo. Se quedan en Israel por un período determinado de tiempo y luego se van a casa.
Ahmed no tiene hogar al que volver. Una foto de su aldea en Darfur se cuelga en la pared de su tienda. Pero nadie vive allí. Fue uno de los más de 3.000 pueblos dañados o destruidos en los combates entre las fuerzas gubernamentales y los grupos rebeldes.
Washington Post
Nota personal:
Más fotos en el link de la noticia, aunque si ponéis Ktsiot en internet se puede ver la "prisión" que más bien parece un campo de concentración en medio de la nada, pasando lista 3 veces diarias y encerrados por la noche para que no salgan.
Sobre la supuesta democracia de la que hablan, ni siquiera los judíos de Etiopía son tratados de la misma forma que los demás en el país, obligando a las mujeres a someterse a métodos anticonceptivos de forma obligatoria y duradera para obtener el permiso de residencia. La tasa de natalidad de la población judía falasha en Israel ha bajado un 50%.
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