Irlanda y Reino Unido disponen de un ejercito de 20 millones de personas portadoras del gen de pelo rojo

La actriz Karen Gillan

Sufren un montón por su color de pelo inusual, con burlas hirientes por tener el pelo rojo, resonando alrededor de patios de recreo en todo el país.

A pesar de su fama en las estrellas como Karen Gillan, el príncipe Harry y Damien Lewis, los pelirrojos/as todavía se quejan de que son víctimas de los prejuicios y la discriminación.

Pero la nueva investigación muestra que, lejos de ser raro, Gran Bretaña e Irlanda son, de hecho, la sede de un ejército secreto de portadores del gen de pelo rojo.

Los resultados del estudio, indican que más de 20 millones de personas en el Reino Unido e Irlanda tienen los genes que pueden causar el pelo rojo.

Los investigadores han elaborado el primer mapa que detalla la distribución de los genes de pelirrojos/as en los dos países, que muestran exactamente donde se concentran la mayoría.

La parte más pelirroja de Gran Bretaña e Irlanda es el sur-este de Escocia a Edimburgo, donde el 40% llevan una de las tres variantes genéticas comunes del pelo rojo.

Pero la mayor sorpresa que revela la investigación es que un poco más del 34% de la población de algunas partes del norte de Inglaterra son portadores, donde Yorkshire y Humberside están al mismo nivel que Irlanda.

Los resultados, de un proyecto que ha durado años, fue publicado por una empresa británica de ADN llamada BritainsDNA, coincidiendo con la Convención de Pelo Rojo que se celebrará en Crosshaven, en el condado de Cork, Irlanda este fin de semana. 

Esto viene a raíz de la primera marcha del Orgullo del Pelo Rojo en Edimburgo, Reino Unido hace dos semanas, donde más de un centenar de pelirrojas desfilaron por las calles para manifestarse en contra de los prejuicios contras las personas con el pelo rojo. 

Un portavoz de BritainsDNA dijo: "Nadie necesita una prueba de ADN para saber si tiene el pelo rojo. Todo lo que necesitan es un espejo. Lo que hizo BritainsDNA es descubrir una historia oculta. Esta es la historia de portadores en secreto".

"Puesto que el pelo rojo es recesivo, los niños que nacen con el pelo rojo necesitan que ambos padres sean portadores de una de las variantes dle gen de pelo rojo".

"Pero millones de personas en Gran Bretaña e Irlanda no tienen ni idea de que son portadores. Nuestro proyecto, por fin revela lo pelirrojo que somos como nación". 

El estudio ha encontrado que el número de "personas es Gran Bretaña e Irlanda, que son portadores es muy grande de hecho. Se estima un total de 20.4 millones de personas que son portadores de las variantes del pelo rojo" añadió el portavoz.

"Eso debería ayudar a restar importancia a las burlas".

El estudio se basa en datos de 2.343 personas que se han sometido a pruebas de ADN para conocer más sobre sus antepasados​​. Los investigadores observaron a tres variantes diferentes del gen MC1R, que hace el pelo rojo.

Según BritainsDNA, aquellos que tienen una de las tres variantes genéticas, como el 151-Cysteine-red tienen una antigua variante de 70.000 años que surgió probablemente en Asia occidental, los que tienen 160-Tryptophan-red son descendientes de alguien que probablemente también vivió en Asia occidental hace 70.000 años, y 294-Histidine-red pertenecen a un grupo mucho más joven que provienen de un europeo que vivió hace unos 30.000 años.

Para que un niño desarrolle pelo rojo, ambos padres deben ser portadores de una de estas variantes genéticas de pelo rojo. Pero incluso entonces sólo hay un 25% de posibilidades de que su hijo vaya a nacer con pelo rojo.

Aproximadamente el 6% de los escoceses tienen el pelo rojo o alrededor de 300.000 personas. Entre los ingleses, son cerca del 4%, alrededor de 2,1 millones de personas pelirrojas.

El doctor Jim Wilson, un genetista de la Universidad de Edimburgo y director de científico Britains DNA: "La gran sorpresa para mí fue que la frecuencia de las variantes pelirroja fue menor en el noroeste de Escocia, donde muchas personas probablemente piensan que hay más pelirrojos que en otro lugar."

"Sin embargo, esto tiene sentido cuando nos damos cuenta que al igual que en la región central y sur de Inglaterra, esto probablemente significa que los genes de los pueblos indígenas se han diluido, en el norte por los nórdicos vikingos y en el sur por los anglosajones.

Daily Mail

Nota personal:

La celebración anual de los pelirrojos/as también es celebrada en otros países. En Países Bajos esta vez incluso establecieron un récord mundial en la ciudad de Breda, donde un vuelo especial solamente para pelirrojos/as procedente de Escocia (vídeo: Bezoekers 'Redhead Days' komen aan op Schiphol) contó con el mayor número de personas pelirrojas naturales en un avión, incluído la tripulación y el piloto. Una noticia curiosa más que nada. Aquí otro vídeo del evento de Países Bajos: Redhead Days impact HD