En el último año, casi 1.400 solicitantes de asilo abandonaron Israel para ir a Norteamérica y Europa, casi tres veces más que el año anterior. Cerca de 900 solicitantes de asilo, aproximadamente el 98 por ciento de ellos originarios de Eritrea, fueron absorbidos en Canadá - más que el número de Uganda y Ruanda combinados. Muchos eran solteros, pero Canadá también absorbía familias y niños. Estados Unidos acogió a alrededor de 140 solicitantes de asilo que habían estado en Israel, mientras que más de 350 fueron a Europa, la mayoría de ellos a Suecia o los Países Bajos. La Autoridad de Población, Inmigración y Fronteras de Israel, parte del Ministerio del Interior, proporcionó estos datos en respuesta a una solicitud de información del Movimiento por la Libertad de Información.
Dawit Demoz, de 30 años, de Eritrea, pasó casi siete años en Israel y fue un líder de la comunidad antes de irse a Canadá el año pasado. Durante su primer año en Canadá comenzó a estudiar psicología en la Universidad de York, en Toronto, mientras trabajaba a tiempo parcial en un supermercado orgánico. Este verano será consejero en un campamento para jóvenes en riesgo. La semana pasada Demoz voló a Berlín para ver a su hermana por primera vez en 10 años. Como solicitante de asilo en Israel se le prohibió abandonar el país, pero en Canadá obtuvo un laissez-passer que le permite viajar al extranjero para reunirse con sus familiares.
Hablando desde Toronto, Demoz describe su nueva vida. "Siento que no soy un refugiado ahora", dice en buen hebreo que ya tiene un acento canadiense. "Durante seis años y medio en Israel rogué ser un refugiado, pero aquí no me siento como un refugiado, me siento como cualquier otra persona. Todo el mundo es igual aquí, Nadie me mira de manera diferente o dice algo malo para mí, la forma en que la gente no se sentaba a mi lado en el tren, la forma en que la gente me dijo que no alquilan a los eritreos. Eso no existe aquí. La gente habla su idioma libremente sin temor y exhibe su cultura. Desde el momento en que aterricé me sentí como en casa aquí.
El gobierno canadiense permite la absorción de refugiados de varias maneras, una de las cuales es el patrocinio de una organización autorizada y un ciudadano canadiense. Así es como la mayoría de los solicitantes de asilo llegan de Israel a Canadá. Tienen que demostrar que no pueden regresar a su país y no tienen otra solución a largo plazo, someterse a exámenes médicos y depositar unos 25.000 shekels (7.000 dólares) para garantizar que pueden mantenerse por sí mismos durante el primer año, T encontrar trabajo. Después de un año obtienen la suma si no la usan.
La organización patrocinadora organiza las cosas con las autoridades y el ciudadano privado prometiendo el patrocinio para ayudar con la absorción y para atender las necesidades básicas en el primer año. El solicitante de asilo recibe residencia permanente a su llegada, y los derechos sociales completos incluyendo seguro de salud. Después de tres años puede solicitar la ciudadanía canadiense.
En Israel, Damuz vivía en un pequeño apartamento en el sur de Tel Aviv con otros solicitantes de asilo. En Toronto vive con una familia local. "Yo vivo en el oeste de Toronto. No existe tal cosa que todos los ricos y blancos vivan en un solo lugar y gente sencilla y sin dinero viven en otro lugar. No hay nada como el sur de Tel Aviv. La gente se mezcla aquí. No hay ningún gobierno que asuste al público acerca de los "infiltrados". Así que el público nos ve como a cualquiera. La mayor parte del público no es racista, realmente abierto y no tiene miedo. Si ya eres un refugiado, Canadá es la primera opción. Ningún otro país trata a refugiados como Canadá. "
Mulo Masfan, también de 30 años y también de Eritrea, se fue recientemente a Canadá después de pasar más de siete años en Israel. Comenzó el proceso de inmigración hace aproximadamente dos años, pero poco después fue enviado al centro de detención de Holot en el Negev. Después de permanecer allí durante una semana, se fue sin permiso y regresó a Tel Aviv. Masfan dice que no quería pasar su tiempo restante en Israel encerrado, agregando que no había cometido ningún crimen. En Israel trabajó principalmente en un bar de Tel Aviv. El gerente, un canadiense, le ayudó a trasladarse a Canadá. Ahora vive allí con su familia, trabaja en una cocina de restaurante y planea comenzar estudios académicos el próximo año.
Dice que en Israel vivía en constante temor de las autoridades y no podía planear su futuro. Siempre temía que su permiso no se renovara o que lo arrestaran. "Seguían pasando leyes y políticas contra nosotros, más duras cada vez. Es más seguro permanecer en Israel que ir a Uganda o Rwanda, o regresar a Eritrea. Desde el momento en que llegas a Canadá las cosas empiezan a cambiar. Todo el mundo que conoce es muy amable, cooperan con usted, todas las oportunidades están abiertas. Sólo tengo que decidir lo que quiero hacer ", dice Masfan.
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